Hace poco leyendo algunas notas en el periódico me enteré del lamentable fallecimiento de una de mis cantantes favoritas de rock mexicano a causa de cáncer de mama. Esta cantante es Rita Guerrero, la emblemática voz del grupo de rock Santa Sabina. Así como Rita muchas mujeres en México han muerto de cáncer de mama, debido a que los servicios escasean y las intervenciones de detección temprana, en particular la mastografía, son muy limitadas. En México desde 2006 el cáncer de mama es causante de un mayor número de muertes que el cáncer cérvicouterino. Esta enfermedad es la segunda causa de muerte en mujeres de 30 a 54 años de edad y amenaza a todos los grupos socioeconómicos.
El cáncer de mama es un crecimiento descontrolado de las células mamarias. Para entender mejor el cáncer de mama, explicaré cómo se puede desarrollar cualquier tipo de cáncer.
El cáncer se produce como resultado de mutaciones, o cambios anormales en los genes encargados de regular el crecimiento de las células y mantenerlos sanos. Los genes se encuentran en el núcleo de cada célula. Normalmente, las células de nuestro cuerpo se reemplazan por medio de un proceso ordenado de crecimiento de las células: las células sanas reemplazan a las células que mueren. Pero con el tiempo, las mutaciones pueden "activar" ciertos genes y "apagar" a otros en una célula. La célula que llega a cambiar gana la habilidad de mantener la división sin orden ni control, produciendo más células modificadas y dando lugar a la formación de un tumor.
Un tumor puede ser benigno (no peligrosos para la salud) o malignos (tiene el potencial de ser peligroso). Los tumores benignos no se consideran cancerígenos: sus células están cerca de lo normal en apariencia, crecen lentamente, y no invaden los tejidos cercanos o se extienden a otras partes del cuerpo. Los tumores malignos son cancerosos y contienen células malignas que pueden llegar a extenderse más allá del tumor a otras partes del cuerpo.
El término "cáncer de mama" se refiere a un tumor maligno que se ha desarrollado a partir de células de la mama. Por lo general, el cáncer de mama, comienza en las células de los lóbulos, que son las glándulas productoras de leche, o de los conductos, los conductos que drenan la leche de los lobulillos al pezón.
Con el tiempo, las células cancerosas pueden invadir tejidos cercanos al pecho sano y hacer su camino hacia los ganglios linfáticos de las axilas, pequeños órganos que filtran las sustancias extrañas en el cuerpo. Si las células cancerosas entran en los ganglios linfáticos, entonces tienen un camino hacia otras partes del cuerpo. La etapa del cáncer de mama se refiere a en qué medida las células cancerosas se han diseminado más allá del tumor original.
Por lo mencionado anteriormente es importe tomar conciencia acerca de la detección oportuna de esta enfermedad, bien es sabido que el cáncer de mama no puede evitarse, pero es curable si la enfermedad es detectada en una etapa clínica temprana (tumor menor de 2 cm). En cuanto una mujer haya presentado su primer periodo menstrual es importante que de manera constante se autoexplore sus senos y/o se realicé una mastografía. Existen diversas formas de exploración mamaria: Se realiza cada mes, preferentemente entre el 7º y 10º día del inicio de la menstruación. Las mujeres con histerectomía o posmenopáusicas, podrán realizarlo el primer día de cada mes o un día fijo elegido por ellas.
Método de autoexploración
La autoexploración debe realizarse en una habitación muy iluminada, de pie frente a un espejo con los brazos relajados colocados en ambos lados del cuerpo. La mujer deberá:
1. Observar la simetría, contornos, aspecto de la piel, coloración, zonas de hundimiento y/o retracción de la piel o del pezón de ambas glándulas mamarias.
2. Repetir los mismos pasos apoyando las manos sobre las caderas.
3. Palpar sus mamas con la yema de los dedos, puede hacerlo durante la ducha con la piel enjabonada o recostada en la cama.
4. Revisar ambas axilas y el cuello, en estos lugares puede aparecer crecimiento de ganglios debido a metástasis.
5. Tomar el pezón entre los dedos pulgar e índice y presionar para comprobar si sale líquido.
Mastografía
Otro método de detección es la mastografía, en la cual se utilizan rayos X para obtener imágenes de la glándula mamaria impresas en película fotográfica. El principio de este método es detectar tumores en una etapa de desarrollo en el cual el tratamiento garantice mayores tasas de curación.
Con base en la promoción, educación, diagnóstico y tratamiento oportuno se puede disminuir la tasa de mortalidad de esta enfermedad. Por lo cual es muy importante que cada una de nosotras se realice una autoexploración mamaria mensual, así como promover y alentar a otras mujeres a que lo hagan, ya sean tías, amigas, sobrinas, mamá, etc., a todas y cada una de las mujeres que conozcamos.
Para mayor información puedes consultar las siguientes páginas:
DC Blanca Cervantes
